Hra pokeru zažila v posledních letech obrovský boom a jeho popularita neustále roste. Tuto skutečnost lze jednoznačně přičíst rozvoji hraní online pokeru. Díky síti objevily kouzlo této karetní hry již miliony lidí a každodenně se z řad uživatelů internetu rekrutují noví hráči. Ať už má hra na internetu pro pokerový svět obrovský význam, většina zkušenějších hráčů vám řekne, že kouzlo hry tzv. u stolu je nenahraditelné. Je totiž velký rozdíl, mezi možností sledovat skutečné reakce a emoce hráčů, anebo pouze hrát s lidmi bez tváře. Velké množství hráčů, kteří již delší dobu hrají poker na internetu, by chtělo zažít také atmosféru hry na živo.

Často však nevědí, kde by mohli absolvovat své první kroky, nebo se jen prostě bojí navštívit některou z heren, respektive kasin. Kasino je totiž první místo, které se většině lidem vybaví ve spojitosti s pokerem. V dnešní době však existuje více způsobů, jak si užít hry pokeru u skutečného pokerového plátna. Nejjednodušší možností je domluvit se s přáteli a hrát poker s nimi. Další volbou je navštívit některý z mnoha pokerových klubů, které v dnešní době ve větších městech vznikají.  

Zkušenější hráči potom navštěvují již zmíněné herny – kasina, nebo se zapojují do oficiálních soutěžních turnajů, které se pořádají v rámci České pokerové tour, případně dalších oficiálních zahraničních či mezinárodních soutěží. Ať už začínající hráč zvolí jakoukoli z výše uvedených možností, je nutné zdůraznit, že i přesto, že pravidla pokerových her jsou jak na internetu, tak na živo stejná dle tipu zvolené hry, hraní samotné se může jevit pro nováčka naprosto odlišné. U monitoru svého počítače, si totiž hráč neosvojí specifika hraní naživo. Jde zejména o to, že systém webových online heren neumožní návštěvníkovi udělat chybu. Vše je řízeno automaticky a operaci, kterou chcete provést a která není v souladu s pravidly, prostě neprovedete.

Během hraní živého pokeru, však často dochází k nechtěným situacím, které zejména nováčkům, mohou velice ztížit a znepříjemnit jejich začátky. Jde zejména o neznalost běžně respektovaných pravidel, jejichž porušení se v té nejlepší možnosti setká pouze s nevolí ostatních hráčů. Může však vést až ke ztrátě žetonů ve hře, či vyloučení od stolu, nebo z turnaje. Lepší volbou je proto začít navštěvovat některý z pokerových klubů. Zde je hra již většinou na vysoké úrovni a hráč si zde osvojí základní návyky hry u stolu. V těchto klubech má zájemce možnost zkusit štěstí v různých druzích her, jako jsou turnaje, sit and go, či cash games.

Pravidla hry má většina těchto klubů zveřejněna na svých webových stránkách, je tedy dobré si tedy důkladně prostudovat web klubu, před tím, než ho hráč poprvé navštíví. Hráč si rovněž může zjistit, kdy se hraje hra, o kterou by měl zájem a za jakých podmínek se jí může zúčastnit. Toto je pro hráče důležité, aby se nezapsal, případně nezaplatil za hru, která mu nevyhovuje například z důvodu vysokého počátečního vkladu, možnosti rebuye, pomalého či rychlého zvedání blindu apod. Je pravidlem, že do turnajů pořádaných pokerovým klubem je povinnost se předem přihlásit. Většinou lze toto učinit pomocí online registrace.

Více informací zde o hlavní pokerové teorii a strategii.

Hlavní prohřešky začátečníků

V předchozích odstavcích se často píše o pravidlech pokeru, či tzv. pokerové etice. Je tedy také nutné zmínit nejčastější prohřešky, kterých se začínající hráči dopouštějí. Během oficiálních turnajů, v kasinech a často také v pokerových klubech řídí hru dealer, respektive, pokud je u stolu dealer, řídí hru. Dealer rozdává karty, určuje vítěze, lze si u něj měnit žetony a co je hlavní, stará se o žetony ve hře. Dealer má zkrátka u stolu hlavní slovo.

Začátek hry se může lišit podle typu hry, které se hráč účastní. U turnajů je to jasné, zde je určen malý a velký blind (povinná sázka) a tedy i pořadí, ve kterém se hráči zapojují do hry, podle toho, jaké místo si vylosují před začátkem hry. Los také určuje stůl, u kterého hráč začíná. První vždy začíná hráč následující po držiteli velkého blindu, držitel velkého blindu se do hry zapojuje jako poslední. Pokud však hráč, např. v kasinu, přisedne do hry, která již běží, čeká, dokud na něj nepřijde velký blind, nebo může velký blind složit rovnou. Poté již hra probíhá standardně. Vždy, je velice důležité vyčkat s jakoukoli akcí do doby, než na hráče přijde řada. Není dovoleno zahazovat karty během hry jiného hráče, rovněž se nesmí manipulovat s žetony. Je nutné říci, že svůj úmysl může hráč u stolu dát najevo nejenom slovy, ale také neverbálně. Hráči u stolů často používají ustálenou terminologii v anglickém jazyce, pro jednotlivé prováděné akce, pokud si není hráč jistý správným výrazem, není nutné jej uvést, ale stačí danou akci provést.

Více zde o základní pokerové terminologii.

Navýšit sázku lze tedy pouhým položením žetonu na místo k tomu určené, zde je nutné dávat pozor, aby hráč položit veškeré žetony, které zamýšlí vsadit, na stůl najednou. Pokud však hráč dopředu zahlásí částku, kterou zamýšlí vsadit, může na stůl dávat žetony jednotlivě. Při některých hrách se lze také setkat se situací, že pokud hráč hodí na stůl žeton vyšší hodnoty, než je aktuální částky, bere se toto pouze jako dorovnání sázky a ne její navýšení. Žetony, které hráč položil na stůl tzv. navíc, mu dealer vrátí nazpět. Žetony, které hráč zamýšlí uvést do hry, pokládá před sebe, dealer po skončení sázek poté žetony ve hře shrne na jednu hromadu (pot). V dalším kole sázení hráč nehází žetony na tuto hromadu, ale opět je pokládá před sebe. Toto pravidlo je důležité dodržovat, aby měl dealer přehled o aktuálních sázkách jednotlivých hráčů. Po určení vítěze si hráč žetony nebere, ale je nutné počkat, až mu je dealer přisune. Důležitá je také manipulace s kartami.

S kartami je hráč povinen manipulovat tak, aby je měl dealer neustále na očích. Je dobrým zvykem nezvedat karty ze stolu, je to však povoleno. Jakmile hráč obdrží karty, je pouze jeho starost, aby je ostatní hráči neviděli. Karty se neukazují hráčům, co jsou ve hře, v tom případě je může dealer sebrat a hráč ve hře nepokračuje. Není také zvykem, ukazovat karty hráčům, kteří již v dané hře nepokračují. Hru může účastník vyhrát více způsoby. Nedorovná-li nikdo z ostatních hráčů sázku, vítězí hráč, který sázku učinil. V tomto případě se karty neukazují.

Jsou-li již všechny karty na stole vyložené a jeden či více hráčů dorovnali poslední sázku, ukazuje jako první kartky hráč, který učinil poslední navýšení sázek, poté popořadě ostatní hráči, kteří se sázku dorovnali. Vyhrává hráč s kombinací, kterou dealer určí jako nejvyšší. Pokud neproběhne v poslední kole sázek, žádné navýšení a všichni hráči pouze čekají, vykládají všichni účastníci, kteří jsou ještě ve hře, karty najednou. Dealer opět určí vítěze. Hráč se také může setkat s tím, že si jeho protihráč nechá ukázat od dealera již zavřené karty. Toto platí zejména z důvodu možnosti teamového podvodu. Zde však do hry ovšem zasahuje spíše etika. Není zvykem si nechávat ukazovat zahozené karty pravidelně zvlášť, když si hráč myslí, že drží výherní kombinaci. V některých hernách rovněž může dealer prohlásit již zahozené karty za vítězné, pokud tvoří silnější kombinaci, než má hráč, který si nechal ukázat zahozené karty.

Více se dovíte v sekci pokerová etiketa.

Nikdo kromě dealera nesmí manipulovat s žetony, které jsou ve hře. Pokud hráč již nemá k dispozici žetony nižší hodnoty, požádá dealera o jejich rozměnění. Pokud dealer určí vítěze hry, ten si stále nesmí žetony odebrat, musí počkat, až mu je dealer přisune.  Hráč se rovněž nesmí dotýkat žetonů ostatních hráčů.

Poplatky

S hrou u stolu, jsou také spojeny poplatky, které hráč platí za to, že se jí může účastnit. V pokerových klubech se většinou tyto poplatky neplatí, neboť většina těchto klubů v ČR má status neziskových organizací. Platí se však zápisné do turnajů, ze které jsou hrazeny provozní náklady, odměna dealerovi a hlavně výhry. Jiná situace je však v kasinech, které pořádají pokerové hry za účelem vlastního zisku. Existuje více způsobů, kterým si kasina vybírají poplatky za hru. S konkrétním způsobem, je hráč vždy seznámen. První návštěvu kasina je dobré absolvovat s hráčem, který má již v této oblasti zkušenosti. Není to však nutností, neboť i v ČR je obsluha v hernách na vysoké úrovni a ochotně začínajícímu hráči vše vysvětlí.